ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นภาวการณ์ที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Panitsupa]

ซึ่งหากสะสมมากยิ่งกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับว่าเป็นภาวะไขมันพอกตับ ทำให้ตับเกิดการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย รวมทั้งกำเนิดพังผืดข้างในตับ จนกระทั่งแปลงเป็นโรคตับแข็งสุดท้าย ซึ่งหากอาการของโรคดำเนินไปจนถึงสภาวะตับแข็ง จะไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์อะไรก็แล้วแต่ทำได้เพียงแต่ควบคุมอาการรวมทั้งลดจำนวนไขมันในตับลงโดยการรักษาสุขภาพมากเพิ่มขึ้น 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่ชี้ให้เห็นตั้งแต่เริ่มต้น แต่จะเริ่มมีลักษณะอาการที่ได้ผลพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับจำนวนมาก โดยอาการที่พบมาก คือ เหน็ดเหนื่อย เหน็ดเหนื่อย ไม่มีแรง รู้สึกป่วยหนักท้องน้ำหนักลดไม่ปกติ ความอยากอาหารลดน้อยลง คลื่นไส้ ความรู้ความเข้าใจสำหรับการตัดสินใจแล้วก็สมาธิน้อยลง นอกจากนั้น โรคไขมันพอกตับอาจส่งผลให้กำเนิดโรคอื่นๆตามมาได้ ดังเช่นว่า ตับโต กำเนิดอาการปวดที่รอบๆท้องด้านบนขวา หรือกึ่งกลางท้อง และอาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังรอบๆ คอ หรือใต้รักแร้ เป็นต้น

ปัจจัยที่ก่อกำเนิดภาวการณ์ไขมันพอกตับ เกิดขึ้นได้เพราะมีสาเหตุเนื่องมาจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากเกินความจำเป็น หรือเกิดความผิดแปลกเกี่ยวกับระบบเผาผลาญไขมัน ดังนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับบางทีอาจมิได้เป็นผลมาจากการทานอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แต่อาจเกิดขึ้นจากต้นสายปลายเหตุอื่นๆดังเช่นว่า การดื่มแอลกอฮอล์ เบาหวาน โรคอ้วน สภาวะไขมันในเลือดสูง ความแปลกของลำไส้สำหรับในการดูดซึมสารอาหาร โรคเชื้อไวรัสตับอักเสบบีและก็ซี หรือการได้รับเชื้อไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรคภูมิคุ้มกับบกพร่อง (HIV) เป็นต้น

ไขมันพอกตับเป็นภาวการณ์สุขภาพที่สามารถเลี่ยงได้ แม้มีการดูแลรักษาสุขภาพร่างกายที่ดีเพียงพอ และก็เลือกกินอาหารที่มีคุณประโยชน์ เป็นต้นว่า ผัก ผลไม้ เมล็ดพืชประเภทต่างๆหลบหลีกของกินไขมันสูง เปลี่ยนแปลงมารับประทานของกินที่มีไขมันดี ตัวอย่างเช่น ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาสมุทร ฯลฯ อย่างไรก็ตาม การรักษาสภาวะไขมันพอกตับควรจะมุ่งเน้นไปที่การหันมาดูแลรักษาสุขภาพร่างกายและปรับเปลี่ยนความประพฤติปฏิบัติการใช้ชีวิต ซึ่งผู้ป่วยควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังนี้

- เลือกรับประทานอาหารที่มีสาระ ย้ำของกินที่มีโปรตีนสูง หลบหลีกอาหารที่มีไขมันสูงและก็อาหารที่มีรสเค็มจัด นอกจากนี้ควรจะรับประทานผักผลไม้ให้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

- ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ จะทำให้อาการโดยรวมต่างๆของภาวการณ์ไขมันพอกตับดีขึ้น แล้วก็ช่วยให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดียิ่งขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกสูบบุหรี่ รวมทั้งควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่เหมาะสม